当足球与樱花、泡菜相遇，这项世界第一运动在东亚掀起橙色风暴。作为世界杯历史上首个由两国合办且首次落户亚洲的赛事，2002年韩日世界杯以冷门迭爆、裁判争议和民族激情书写了独特篇章，至今仍在球迷记忆中占据特殊位置。

赛事亮点与突破性成就

本届世界杯开创多个历史先河：首次采用"金球制胜"规则，塞内加尔揭幕战爆冷击败卫冕冠军法国；中国队历史性闯入决赛圈，虽然三战皆负却实现"进一球"目标；土耳其异军突起获得季军，哈坎·苏克创造11秒最快进球纪录。

争议漩涡中的东道主奇迹

韩国队在本土上演"红魔奇迹"，接连淘汰意大利、西班牙闯入四强。裁判多次争议判罚引发巨大质疑，厄瓜多尔主裁莫雷诺对托蒂出示的红牌，埃及主裁冈多尔取消西班牙两粒有效进球等事件，使得这届世界杯成为VAR技术问世前最具话题性的赛事。

赛事首次启用飞火流星（Fevernova）官方用球，其精准飞行轨迹助力罗纳尔多斩获8粒进球。赞助商体系扩容至15家，现代汽车、起亚汽车等韩国企业借势打开全球市场，赛事总收益突破20亿美元。

除东道主外，日本队首次晋级16强，沙特阿拉伯取得亚洲球队当届最好成绩（第32名）。这届赛事直接推动中日韩三国职业联赛改革，J联赛2004年实施"百年计划"，K联赛开启外援名额扩充，中超则在次年启动。