这是足球史上首个由两个国家联合举办的世界杯，也是中国队首次亮相的足球圣殿。从5月31日到6月30日，32支球队在韩国与日本的20座球场，用64场较量改写了多项赛事纪录，更留下了罗纳尔多王者归来的经典时刻。

赛事概况与创新突破

国际足联将2002年世界杯主办权交给韩国和日本，创造了赛事申办史上的多个第一：首次跨大洲联合申办（韩国属东亚、日本属东北亚）、首次采用双东道主模式、首次在欧美之外地区举办。为适应亚洲气候，赛程较往届提前两周开启，并首次使用"金球制胜"规则决定淘汰赛平局。

桑巴军团的完美救赎

巴西队以七战全胜战绩第五次捧杯，洗刷了四年前决赛惨败的阴影。罗纳尔多在横滨决赛独中两元，以8粒进球包揽金靴奖与银球奖。里瓦尔多、罗纳尔迪尼奥组成的"3R组合"贡献15球，占全队总进球的78%，三届元老卡福成为首位连续三届亮相决赛的球员。

C组上演戏剧性晋级，哥斯达黎加力压土耳其出线。但在三四名决赛中，土耳其前锋哈坎·苏克开场11秒破门，创造世界杯最快进球纪录，最终3-2战胜韩国获得季军。

中国队的破冰之旅

米卢带领的中国男足首次闯入世界杯正赛，与巴西、土耳其、哥斯达黎加同组。尽管三战皆负失9球，但肇俊哲对阵巴西的门柱射门、杨晨对土耳其的横梁攻门，至今仍是国足世界杯征程中最接近得分的瞬间。

东道主韩国接连淘汰意大利、西班牙闯入四强，创造了亚洲球队最佳战绩。但裁判多次争议判罚引发巨大讨论，1/8决赛托蒂被红牌罚下、1/4决赛华金进球被吹无效等事件，成为世界杯执法公正性讨论的典型案例。

赛事遗产与技术创新

本届赛事首次采用门线技术测试系统，启用了可自动跟踪球员的智能足球。韩国水原世界杯体育场创新的可移动草坪设计，启发了后续多国球场建设。赛事总观众数达270万人次，场均上座率创下
42,268人的亚洲纪录，直至2010年南非世界杯才被打破。